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Imaginen un barco de líneas esbeltas, emergiendo lentamente del puerto de Le Havre después de seis largos meses de meticulosa restauración en Brest. Imaginen la promesa de un viaje excepcional, una escapada fuera del tiempo, lejos del tumulto de la vida cotidiana. Tuve la oportunidad de vivir esta visión, durante un crucero pre-inaugural, a bordo del barco Renaissance de la nueva Compagnie Française de Croisières.
Un hermoso día soleado, típico de finales de junio, nos dio la bienvenida en el puerto de Le Havre. El aire estaba lleno de una energía eléctrica, una mezcla de impaciencia y emoción, que hacía palpitar de deseo a los 700 invitados, entre los que se encontraban agentes de viajes, amigos y familiares de los miembros de la compañía. Todos estábamos allí para vivir un momento histórico: el primer crucero del Renaissance, después de su transformación.
Construido inicialmente bajo el nombre de Maasdam, para la Holland America Line, el barco fue comprado y renovado por la Compagnie Française de Croisières, para convertirse en el Renaissance. Es un espectáculo mágico verlo así, listo para zarpar desde Le Havre, al igual que muchos otros barcos míticos, como el Queen Mary 2, por ejemplo.
Mi relato en este artículo seguirá el hilo de los días, desde la salida hasta el regreso, pasando por mi escala en Brujas. Prepárense para embarcar en esta aventura inolvidable, para descubrir los encantos y misterios del Renaissance…
Resumen
Día 1: La salida y el descubrimiento del barco Renaissance
El embarque tuvo lugar a primeras horas de la tarde en el puerto de Le Havre, con un clima favorable. Cuando crucé la pasarela para poner el primer pie en la cubierta del Renaissance, la tripulación, atenta y sonriente, me recibió con la mayor cortesía, guiándome hasta mi Suite Renaissance.
Fui inmediatamente seducido por la armonía entre la elegancia y la comodidad. Espaciosa y luminosa, mi suite de 36m² ofrecía un espacio de vida sereno y lujoso. El baño, equipado con una bañera y chorros de hidromasaje, prometía momentos de exquisita relajación, mientras que la cama Queen Size invitaba a noches tranquilas y reparadoras. El vestidor y la sala de estar completaban el conjunto, proporcionando todo lo que un viajero moderno podría necesitar. Pero lo que realmente me conquistó fue la terraza privada de 18 m² que ofrecía una vista panorámica del océano. Un verdadero oasis de paz donde ya me imaginaba compartiendo momentos agradables con mis compañeros de viaje.
Después de instalarme, fui al buffet para almorzar. La variedad de platos era impresionante, con una oferta que satisfacía todos los gustos: carne jugosa, pescado recién pescado, crudités crujientes y una variedad de postres deliciosos. Se debe hacer una mención especial al queso, que era simplemente delicioso. Por la noche, tuve la oportunidad de cenar en el Gran Restaurante Vatel. Los platos eran sabrosos, aunque no muy abundantes, pero el servicio se ralentizó un poco debido a un fallo informático. Sin embargo, debo destacar que el personal demostró una gran empatía.
A pesar de este pequeño contratiempo, este primer día a bordo del Renaissance fue una verdadera invitación a la escapada y al descubrimiento. Estaba claro que este viaje inaugural prometía una aventura memorable y emocionante.
Día 2: Los placeres del barco y el espíritu de Brujas
Me desperté arrullado por el suave movimiento del barco, mientras el sol salía sobre el mar. En este ambiente de serenidad, el barco atracó en Zeebruges. El segundo día estuvo marcado por el descubrimiento y la relajación. Después de un abundante desayuno, era hora de subir al autobús que nos llevaría a la excursión organizada a Brujas. Nuestra guía, Elisabeth, nos acompañó por las encantadoras calles de la ciudad, revelándonos la historia y las leyendas de este lugar con un pasado rico. Su pasión y entusiasmo hicieron esta visita aún más agradable, y quedé cautivado por la belleza y autenticidad de Brujas.
La tarde estuvo dedicada a la exploración del barco. El acceso ilimitado al spa fue una verdadera bendición, permitiéndome sumergirme en una burbuja de bienestar. Los asientos calentados, el jacuzzi, el hammam y la sauna fueron todas invitaciones a relajarse y rejuvenecer. Me dejé llevar por las burbujas del jacuzzi, disfruté del calor envolvente del sauna y me relajé bajo los chorros de vapor del hammam. Me relajé al borde del agua, con un cóctel en la mano, disfrutando de la sutil mezcla de aromas y la buena proporción de alcohol de cada bebida ofrecida. El sol estaba en su cenit, bañando el barco con su luz radiante, y creando una atmósfera casi mágica.
Por la noche, tuve el placer de cenar de nuevo en el Gran Restaurante Vatel. Los platos ofrecidos eran tan deliciosos como la noche anterior, con sabores sutiles y presentaciones refinadas. El servicio, aunque mejorable en la primera cena, había mejorado, demostrando el compromiso de la compañía de ofrecer una experiencia de calidad a sus pasajeros.
Este segundo día fue un festival de sensaciones, una inmersión total en el universo del lujo y la escapada que promete la Compagnie Française de Croisières. Desde la relajación en el spa hasta el descubrimiento de Brujas, pasando por la gastronomía del Restaurante Vatel, cada momento fue una invitación a disfrutar plenamente de esta aventura.
Día 3: El regreso a Le Havre
El último día del crucero comenzó con cierta melancolía, pensando que esta aventura fuera del tiempo estaba llegando a su fin. El barco atracó en Le Havre a primera hora de la mañana, y aunque este regreso significaba el fin de la aventura, estaba encantado de haber vivido estos tres días extraordinarios. Desde la salida hasta la llegada, cada momento había sido un descubrimiento, cada experiencia una nueva faceta del universo de los cruceros.
Disfruté de un último desayuno con vista al mar, aproveché las últimas horas para pasear una última vez por la cubierta. Fue con el corazón lleno de recuerdos que dejé el Renaissance, marcando el fin de este inolvidable crucero.
Conclusión
Más allá de las esplendideces del barco y la riqueza de las experiencias vividas, lo que hace de este crucero un recuerdo inolvidable es, sin duda, la humanidad que emana. Los fundadores de la Compagnie Française de Croisières, Clément Mousset y Cédric Rivoire-Perrochat, dos apasionados del mundo de los cruceros, han logrado infundir un alma a este barco. Es cierto que algunos detalles aún pueden mejorarse, como la lentitud del servicio o el dominio del francés por parte de la tripulación, pero estos son defectos de juventud que no ocultan en absoluto la calidad del conjunto.
El crucero en el Renaissance es una oda a la elegancia y al arte de vivir a la francesa. Es una experiencia que vivir, una promesa de escape y descubrimiento. Estoy ansioso por ver cómo evolucionará esta compañía en los meses y años por venir, pero una cosa es cierta: ya ha logrado crear en mí un recuerdo indeleble. Por lo tanto, a todos aquellos que sueñan con el ancho y el horizonte, sólo puedo recomendar la experiencia del Renaissance.
Gerente de marketing y comunicación -Star Croisieres : Desde el año 2014, trabaje en el turismo y ahora en el mundo de los cruceros. En donde adquirí conocimientos sólidos de diversos productos a lo largo de mi carrera profesional y en el cual a través de mis diferentes viajes en Asia, en América y en Europa incremente mi experiencia en el turismo. De esta manera quisiera transmitirle mi pasión por los viajes y los cruceros.